반려견의 턱이나 다리 밑에 혹이 만져진다면 큰 걱정이 될 수 있습니다. 강아지 혹은 림프종일 수 있으며, 상당히 진행될 때까지 반려인 눈에 띄지 않는 경우가 많습니다. 따라서 강아지 림프종 증상을 알아두는 것이 매우 중요합니다.
강아지 림프종이란
림프 육종 (Lymphosarcoma), 림포마(Lymphoma)로 불리기도 하는 강아지 림프종은 개에게 흔한 유형의 질병입니다. 림프종은 우리 몸이 감염과 싸우는 데 도움이 되는 특수 백혈구인 림프구에 변화가 있거나 너무 많을 때 발생하는 암의 일종입니다.
이러한 변화는 주로 림프절, 비장, 골수 등 면역 체계에 관여하는 기관에서 발생합니다. 대부분의 림프종은 모든 장기에 영향을 미칠 수 있지만 혈류를 통해 퍼지기 때문에 전신 질환으로 간주됩니다.
노령견이 림프종에 걸리기 쉽지만, 어린 개에게도 영향을 미칠 수 있습니다.
강아지 림프종 증상
가장 흔한 증상은 턱 아래나 무릎 뒤 등에서 만져지는 비대하고 단단하며 커진 림프절입니다. 특별한 통증이 없기 때문에 보호자들은 강아지 림프종이 상당히 진행된 뒤에야 발견하는 경우가 많습니다.
강아지 턱이나 다리 밑에서 만져지는 혹 외에 다른 증상으로는 체중 감소, 식욕 감소, 얼굴이나 팔다리의 부종, 갈증과 배뇨 증가 등이 있습니다.
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강아지 림프종은 공격성, 생존율 및 증상이 다양한 30가지 이상의 다양한 유형이 있습니다. 따라서, 강아지 림포마는 종류에 따라 증상이 다를 수 있습니다. 림프종은 영향을 미치는 장기에 따라 몇 가지 유형으로 분류됩니다.
다중심성 림프종
다중심 림프종(Multicentric lymphoma)은 강아지 림프종 중 가장 흔한 유형입니다. 반려견의 림프절이 커진 것을 발견하면 약 80~85% 정도의 사례가 다발성 림프종입니다.
강아지는 여러 쌍의 림프절을 갖고 있지만, 보호자가 쉽게 찾을 수 있는 강아지 림프종 위치는 다음과 같습니다.
- 흔한 강아지 림프종 위치 : 가슴 앞(견갑골 전), 턱 아래, 무릎 뒤, 겨드랑이, 사타구니(서혜부)
강아지 전신의 다양한 위치에서 림프절을 표적으로 삼아 통증 없이 림프절이 빠르게 비대해집니다. 다른 증상으로는 무기력, 발열, 식욕 부진, 쇠약, 탈수 등이 있을 수 있습니다.
소화기성 림프종
위와 장에 영향을 미치는 소화기성 림프종(Alimentary lymphoma)은 강아지 림프종 사례의 10% 미만을 차지합니다. 증상으로는 구토, 복통, 식욕 부진(식욕 상실), 설사, 체중 감소 등이 있습니다.
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종격동 림프종
종격동 림프종(Mediastinal lymphoma)은 흔하지는 않지만 가슴 부위의 림프절이나 흉선이라는 샘에 영향을 미치는 암 유형입니다. 이 림프절은 백혈구를 만들기 때문에 중요합니다.
이 암에 걸리면 가슴에 체액이 너무 많아서 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다. 또한 칼슘 수치가 너무 높기 때문에 평소보다 더 많이 마시고 소변을 많이 볼 수도 있습니다.
림프절 외 림프종
피부, 눈, 신장, 폐, 중추신경계 등 우리 몸의 여러 부위에 영향을 미칠 수 있는 암의 종류가 있습니다. 부위별 증상은 영향을 받는 기관에 따라 다릅니다.
- 피부 : 결절 또는 비늘 모양 병변, 탈모를 동반한 피부 건조
- 폐 : 호흡곤란
- 신장 : 신부전
- 눈 : 실명
- 중추 신경계 : 발작
- 뼈 : 통증, 골절
예를 들어, 피부에 영향을 미치는 경우 울퉁불퉁하거나 비늘 모양의 반점이 생길 수 있습니다. 폐에 영향을 미치면 숨을 제대로 쉴 수 없는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 신장에 영향을 미치면 신장이 제대로 작동하지 않아 신부전을 일으킬 수 있습니다. 눈을 공격하면 실명하거나 중추 신경계에 영향을 미치면 발작을 일으킬 수도 있습니다. 마지막으로 뼈를 공격하면 통증을 느끼거나 골절이 발생할 수도 있습니다.
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강아지 림프종 원인
강아지 림프종의 정확한 원인은 잘 알려져 있지 않습니다. 하지만 강아지 암 발병은 인간과 유사한 환경과 밀접한 관련이 있습니다. 나이, 특정 바이러스 및 감염, DNA 돌연변이, 유전 등이 림프종 발병에 기여할 수 있는 요인으로 알려져 있습니다. 살충제, 살균제, 약물, 화학 염료 및 자외선 손상에 대한 노출도 포함됩니다.
이처럼 강아지 림프종을 유발하는 한 가지 원인을 꼽는 것은 어렵습니다.
원인이 명확하지 않기 때문에 안타깝게도 강아지 림프종을 예방하는 것은 어렵습니다. 그러나 조기 발견이 무엇보다 중요하기 때문에 림프종을 예방하기 위해서 주기적으로 반려견의 몸을 살피는 것이 중요합니다.
반려견을 목욕시키거나 빗질을 해주며, 몸 곳곳을 만져봅니다. 단모종은 발견이 쉬울 수 있지만, 장모종은 털이 길기 때문에 발견이 어려울 수 있기 때문입니다.
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10세 이상 노령견은 적어도 1년에 한 번 이상 병원에 방문하여 건강검진을 받는 것이 좋습니다. 효과적인 치료를 위해서 정기 검진과 조기 진단이 중요하다는 것을 잊지마세요.
강아지 림프종 진단
림프절이 커지는 것은 림프종의 첫 징후입니다. 진단을 확인하기 위해 수의사는 일반적으로 미세 바늘 흡인 또는 생검을 실시하여 감염된 장기에서 조직 샘플을 채취합니다. 암이 몸 전체에 퍼진 정도를 확인하기 위해 추가 검사가 권장될 수 있습니다.
여기에는 흉부 엑스레이, 복부 초음파, 혈액 검사, 골수 흡인, 특정 유형의 림프종을 확인하기 위한 면역 조직 화학 또는 유세포 분석이 포함될 수 있습니다.
강아지 림프종 단계
개의 림프종은 영향을 받는 신체 기관의 수에 따라 5단계로 분류됩니다:
- 1기: 림프절이 하나만 영향을 받습니다.
- 2기: 한 부위의 여러 림프절이 영향을 받습니다.
- 3기: 몸 전체의 모든 림프절이 영향을 받습니다.
- 4기: 모든 림프절과 비장, 간, 흉부 등의 다른 장기를 침범합니다.
- 5기: 골수도 영향을 받습니다.
강아지 림프종 치료 방법
개의 림프종으로 인한 항암치료는 화학 요법에 매우 잘 반응합니다. 50% 이상의 경우에서 증상이 감소할 수 있습니다. 강아지에게 처방되는 화학 요법 용량은 사람에게 사용되는 것보다 낮으며 부작용이 적습니다.
경우에 따라 감염된 림프절이나 장기를 외과적으로 제거하는 수술이 권장될 수 있습니다.
화학 요법을 선택할 수 없는 경우 프레드니손과 같은 스테로이드를 사용하면 제한된 기간 동안 임상 징후를 개선하고 강아지에게 편안함을 주는 데 도움이 될 수 있습니다.
강아지 림프종 관리 방법
강아지 림프종은 안타깝게도 완치할 수는 없습니다. 재발 여부를 모니터링하기 위해 정기 검진과 후속 검사가 필수적으로 필요합니다.
치료와 추적 관찰을 통해 반려견의 삶의 질을 유지하는 것이 목표입니다. 부작용은 일반적으로 사람보다 경미하므로 치료 기간 동안 반려견이 정상적으로 살아갈 수 있습니다.
보호자는 수의사와 치료에 대해 논의하고 질병이 진행됨에 따라 예상되는 사항을 염두해야 합니다. 이 기간 동안 반려견이 편안하게 지낼 수 있도록 호스피스 케어를 고려할 수 있습니다. 반려견의 암을 적극적으로 관리하면 삶의 질이 향상되고 보호자가 치료 프로그램에서 자신의 역할을 받아들이는 데 도움이 될 수 있습니다.
강아지 림프종 기대 수명
강아지 림프종은 힘들게 항암 치료를 해도 평균적으로 예후 생존률이 1년 정도라고 알려져 있습니다. 강아지 림프종을 치료하지 않으면 평균 생존 기간은 4-6주입니다. 화학 요법을 사용하면 평균 생존 기간이 약 1 년으로 늘어납니다.
강아지 림프종은 완치가 없기 때문에 반려견과 이별을 준비하기에는 매우 짧은 시간입니다. 따라서 보호자의 꾸준한 관리와 관찰로 조기 발견하는 것이 매우 중요합니다.
반려견 건강을 위해 강아지 림프종 증상과 유형을 알아두는 것이 중요합니다. 림포마 치료 방법을 알아두고 질병의 진행 상황을 모니터링하며, 수의사와 정기적으로 소통하는 것이 필수적입니다.
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